De laatste grote uitbarsting van de Vesuvius, na die van 79 AC [waarbij Pompeï verdween],  was in  maart 1944. 

Pompeii opgravingen met de Vesuvius op de achtergrond

De omstandigheden in 1944 waren op zijn zachtst gezegd opmerkelijk. De geallieerde legers waren voorjaar ’44 bezig met hun opmars door Italië om het land vrij te maken van Duitse en Italiaanse troepen. Napels was net bevrijd en rondom de Vesuvius lagen vliegvelden van de RAF en Amerikaanse luchtmacht met B25 bommenwerpers. En precies op dat moment liet de Vesuvius weer van zich horen.

1944 Amerikaanse vliegtuigen nabij de Vesuvius

Gedurende de eerste weken van maart waren er kleine explosies totdat de grote explosie plaatsvond op 18 maart 1944. De eruptie kon worden gezien vanuit Napels. Hierbij werden de dorpen direct rond de vulkaan zoals San Sebastiano al Vesuvio, Massa di Somma, Ottaviano en een deel van San Giorgio a Cremano verwoest. De Amerikaanse vliegbasis lag buiten de lava gevarenzone maar tientallen zware bommenwerpers raakten onklaar door vulkanisch as en gruis.

Pathé nieuwsbeelden uit 1944 van de Vesuvius uitbarsting. Op Youtube >>>

Over de 1944 Vesuvius uitbarsting. Erik Klemetti op Wired.com >>>

Wat als de Vesuvius opnieuw uitbarst ? Erik Klemetti op Wired.com >>